À propos
La création de la Banque du Botswana fait suite à la décision de se retirer de la zone monétaire du rand (RMA), en vertu de laquelle le rand sud-africain était la monnaie légale au Botswana depuis l’indépendance en 1966. Anticipant que les négociations en vue d’un nouvel accord de RMA plus favorable aux petits membres (Botswana, Lesotho et Swaziland) seraient problématiques, Sir Seretse Khama, le président du Botswana, a nommé en 1973 une commission monétaire préparatoire. La commission était présidée par M. H.C.L. Hermans, alors Secrétaire permanent du Ministère des finances et de la planification du développement. La décision de se retirer de la RMA a été annoncée par le président Khama en septembre 1974.
Et ce, malgré les conseils déconseillés à une telle mesure, y compris de la part du Fonds monétaire international (FMI), qui a souligné les vulnérabilités auxquelles était confrontée une petite économie ouverte qui ne pouvait pas facilement se permettre de maintenir des réserves suffisantes pour contrer les volatilités économiques et financières. Néanmoins, les autorités ont estimé que ces coûts étaient compensés par les avantages escomptés pour le développement national de l’élargissement de la gamme des institutions et instruments financiers nationaux. En fin de compte, la décision de se retirer de la RMA n’était pas tant due aux difficultés rencontrées dans les négociations (qui ont abouti entre les autres membres en décembre 1974) qu’à l’opportunité qu’elle offrait de poursuivre des stratégies économiques indépendantes qui étaient déjà limitées à la fois par la forte dépendance à l’égard de l’aide et par l’adhésion à l’Union douanière d’Afrique australe (SACU).
En avril 1975, les projets de loi sur la Banque du Botswana et sur les institutions financières ont été adoptés pour légiférer, respectivement, sur la création d’une banque centrale et sur le cadre régissant les institutions financières qui seraient placées sous sa supervision. La Banque du Botswana a été officiellement créée en juillet 1975, avec M. Hermans comme premier gouverneur.
Les deux premières années ont été une période de renforcement intensif des institutions. Outre le recrutement du personnel et la sécurisation des locaux, les autorités botswanaises ayant décidé de quitter la RMA étaient essentielles pour se pencher sur un certain nombre de questions de politique générale liées à l’introduction d’une monnaie nationale et à la création d’une banque centrale, y compris les banques commerciales existantes qui étaient désormais constituées localement. Les quatre questions les plus immédiates concernaient les caractéristiques de la nouvelle monnaie nationale, le régime de change, les taux d’intérêt intérieurs et le développement et le contrôle des institutions financières nationales.
La Banque a lancé la monnaie nationale, le Pula, le 23 août 1976 (Journée du Pula), pour remplacer le rand. Le rand échangé contre le pula a été crédité au Botswana par la Banque de réserve sud-africaine, formant la base des réserves de change du pays.
