Éthiopie et Chine : un accord stratégique pour accélérer la transformation numérique du pays

L’Éthiopie franchit une nouvelle étape dans sa modernisation digitale. Le 25 septembre 2025, le gouvernement éthiopien et la Chine ont signé un protocole d’accord destiné à soutenir la mise en œuvre de la stratégie Digital Ethiopia 2025. Cet engagement vise à renforcer les infrastructures technologiques du pays, accélérer la transformation numérique et stimuler le développement socio-économique. Un partenariat qui confirme la volonté de l’Éthiopie de s’imposer comme un hub technologique en Afrique de l’Est, avec l’appui du géant chinois.

Une alliance stratégique pour le développement numérique

L’accord a été signé à Addis-Abeba entre Belete Molla Getahun, ministre éthiopien de l’Innovation et de la Technologie, et ** Li Lecheng**, ministre chinois de l’Industrie et des Technologies de l’Information.

Cette coopération sino-éthiopienne s’inscrit dans une longue tradition de partenariat économique et technologique entre les deux nations. Depuis plusieurs décennies, la Chine soutient la construction d’infrastructures en Éthiopie (routes, barrages, zones industrielles) et désormais, elle accompagne le pays dans la construction de son écosystème numérique.

Les objectifs de la stratégie Digital Ethiopia 2025

Lancée en 2020, la stratégie Digital Ethiopia 2025 ambitionne de faire du numérique un véritable levier de croissance économique, d’inclusion sociale et d’emploi. Elle repose sur une approche globale mêlant infrastructures, innovation, compétences et services. Le gouvernement éthiopien mise sur le déploiement de la fibre optique, de la 5G et des communications par satellite afin d’améliorer la couverture internet, notamment dans les zones rurales encore peu connectées.

En parallèle, le plan encourage l’innovation et l’adoption des technologies émergentes comme l’intelligence artificielle, le big data, le cloud computing ou l’Internet des objets, tout en soutenant la création d’incubateurs et d’espaces dédiés à l’entrepreneuriat numérique.

L’un des piliers majeurs de cette stratégie concerne le développement des compétences locales : des programmes de formation et de transfert de savoir-faire sont mis en place avec l’appui de partenaires étrangers, notamment chinois, pour former une nouvelle génération d’experts du digital.

L’inclusion des jeunes et des femmes dans ces filières est également une priorité. Enfin, Digital Ethiopia 2025 entend moderniser les services publics et privés grâce à la généralisation de l’administration électronique, de l’e-santé, du commerce en ligne et de l’e-éducation.

À l’horizon 2025, l’objectif est clair : réduire la fracture numérique et intégrer pleinement le numérique au cœur de l’économie nationale.

L’état actuel du numérique en Éthiopie

Selon DataReportal (2025), l’Éthiopie compte environ 28,6 millions d’utilisateurs internet, soit un taux de pénétration de 21 %.
Un chiffre en forte progression, mais encore loin de la moyenne africaine (environ 43 %).

• 76 % de la population vit en zone rurale, où l’accès à internet reste limité.

• Le secteur des TIC représente à peine 2 % du PIB national, contre plus de 6 % au Kenya.

• L’ouverture du marché télécom, amorcée en 2022, a déjà stimulé la concurrence et favorisé la baisse des coûts d’accès.

Grâce au soutien chinois, l’Éthiopie espère désormais accélérer la couverture numérique nationale et créer un environnement propice à l’innovation locale.

Les apports du partenariat sino-éthiopien

1. Infrastructures et connectivité

La Chine s’engage à financer et déployer des infrastructures clés : fibre optique, data centers, tours de télécommunications et plateformes cloud. Ces investissements permettront une meilleure interconnexion entre les villes et les zones rurales.

2. Transfert de technologies et de compétences

Le partenariat inclut un programme de formation et d’échanges d’experts. L’objectif est de doter l’Éthiopie d’une main-d’œuvre locale qualifiée dans les domaines du développement logiciel, de la cybersécurité et de l’ingénierie numérique.

3. Coopération industrielle et innovation

Des entreprises chinoises du secteur numérique, comme Huawei ou ZTE, devraient jouer un rôle clé dans la mise en œuvre du plan, notamment via des zones technologiques et incubateurs dédiés aux startups éthiopiennes.

Les défis à relever

Malgré les ambitions de Digital Ethiopia 2025, plusieurs obstacles subsistent :

• Inégalités territoriales : l’accès au numérique reste concentré dans les grandes villes.

• Manque de compétences locales : la formation doit suivre le rythme des technologies déployées.

• Souveraineté numérique : la dépendance aux technologies étrangères soulève la question du contrôle des données et de la sécurité nationale.

• Durabilité : les projets d’infrastructures nécessitent un financement à long terme et une maintenance locale.

L’enjeu est donc double : moderniser sans dépendre et numériser sans exclure.

Un levier de transformation socio-économique

La numérisation de l’économie éthiopienne pourrait :

• Créer des emplois qualifiés dans la tech et les services digitaux

• Favoriser l’inclusion grâce à l’accès à l’éducation et aux services en ligne

• Attirer les investissements étrangers dans les secteurs des télécoms et de l’innovation

• Réduire les écarts entre zones rurales et urbaines, en favorisant la participation économique de tous

Pour le gouvernement, la transformation numérique n’est pas seulement une question de technologie, mais un moyen d’émancipation économique et sociale.

💡Avec la signature de ce protocole d’accord, l’Éthiopie et la Chine consolident un partenariat stratégique tourné vers l’avenir. En misant sur la connectivité, les infrastructures et la formation, Digital Ethiopia 2025 ambitionne de faire du numérique un pilier du développement national.

Le véritable défi résidera dans la capacité du pays à transformer ces investissements en opportunités concrètes pour sa population : emploi, inclusion et innovation locale.