Somalie : le lait de chameau, un or blanc en pleine mutation

Longtemps réservé à la consommation locale et aux traditions pastorales, le lait de chameau s’impose aujourd’hui comme un moteur d’innovation en Somalie.

Dans un pays qui possède la plus grande population de chameaux au monde, plus de 7 millions de têtes, cette ressource ancestrale est en train de se transformer en filière agroalimentaire structurée, capable de répondre à la fois aux besoins nutritionnels et aux ambitions économiques.

D’un usage traditionnel à un marché en expansion

Jusqu’à récemment, à peine 3 % du lait produit dans le pays était commercialisé. Le reste était consommé cru ou échangé de manière informelle. Mais face à une demande croissante et au potentiel nutritif exceptionnel de ce produit, riche en vitamine C, fer et zinc, et faible en lactose, de nouvelles initiatives voient le jour pour moderniser la production et élargir sa diffusion.

La ferme Beder, pionnière de la modernisation

Située près de Mogadiscio, la ferme Beder illustre parfaitement cette transition. Dirigée par le vétérinaire Abdirisak Mire Hashi, elle a doublé la production quotidienne de ses chamelles grâce à une alimentation optimisée, un suivi vétérinaire régulier et des techniques de collecte mécanisées. Résultat : jusqu’à 10 litres de lait par jour et par animal, contre 5 litres auparavant.

Du lait cru au yaourt : une première en Somalie

En collaboration avec le bio-ingénieur kényan Nelson Njoki Githu, la ferme Beder a franchi une étape majeure : la création de la première usine somalienne de yaourt à base de lait de chamelle. Ce produit, adapté aux personnes intolérantes au lactose, est désormais disponible dans plusieurs supermarchés de Mogadiscio. Une innovation qui ouvre la voie à d’autres dérivés laitiers et à l’exportation.

L’appui décisif de l’État

Conscient du potentiel économique et social de cette filière, le gouvernement somalien a adopté une loi sur les produits laitiers (Dairy Act) et lancé une stratégie nationale pour le développement de l’élevage. L’objectif : former les éleveurs, améliorer la qualité du lait collecté et structurer un marché capable de générer des emplois stables.

Une filière porteuse d’avenir

Au croisement de la tradition pastorale et de l’innovation agroalimentaire, la filière laitière de chameaux somalienne pourrait devenir un levier majeur de développement. Elle offre des perspectives de revenus pour les éleveurs, contribue à la lutte contre la malnutrition et renforce l’indépendance alimentaire du pays.

Le chameau, symbole de résilience dans les zones arides, s’impose désormais comme un acteur central de la transformation économique somalienne.