Insight
Lesotho : la révolution agricole portée par la pomme de terre
La pomme de terre transforme l’agriculture du Lesotho : rendements en hausse, sécurité alimentaire renforcée et opportunités pour les femmes et les jeunes.
Une culture stratégique pour la sécurité alimentaire
Au cœur de l’Afrique australe, le Lesotho s’engage dans une véritable révolution agricole grâce à… la pomme de terre. Longtemps considérée comme une culture secondaire, elle devient aujourd’hui un produit stratégique pour lutter contre l’insécurité alimentaire et stimuler l’économie nationale.
Ce choix s’inscrit dans le programme « Un pays, un produit prioritaire » (OCOP), lancé par la FAO en 2022. Chaque pays identifie une culture clé pour transformer son agriculture. Le Lesotho a misé sur la pomme de terre, particulièrement adaptée à ses sols montagneux et à ses conditions climatiques.
Le rôle décisif de la FAO et du roi Letsie III
Le roi Letsie III, ambassadeur de bonne volonté de la FAO pour la nutrition, a rappelé l’importance de ce virage : « Grâce à nos recherches, nous avons identifié un produit cultivable au Lesotho capable de transformer notre agriculture : la pomme de terre. »
La FAO soutient déjà plus de 750 agriculteurs en leur fournissant semences améliorées, engrais et formations pratiques. Résultat : dans certaines zones pilotes, les rendements ont augmenté de 20 %, un chiffre prometteur pour l’avenir.
Témoignages d’agriculteurs : des récoltes multipliées
À Semonkong, à 2 200 mètres d’altitude, Maleuta Mahao, 27 ans, a vu sa production exploser. Avec seulement 25 kg de semences, il a récolté plus de 300 kg de pommes de terre. Une réussite qui illustre le potentiel de cette culture dans les zones rurales reculées.
Des objectifs ambitieux pour l’économie nationale
Le ministre de l’Agriculture, Thabo Mofosi, vise une production annuelle de 24 000 tonnes contre 9 000 tonnes aujourd’hui. L’enjeu est double : réduire la dépendance aux importations alimentaires et créer de nouvelles opportunités pour les jeunes et les femmes rurales, qui représentent déjà plus de 60 % des bénéficiaires du programme.
La pomme de terre : un levier de développement durable
Au-delà de l’alimentation, cette révolution agricole ouvre la voie à un modèle plus durable et inclusif. La pomme de terre devient ainsi un levier de développement local, capable de générer des revenus, renforcer la résilience face au changement climatique et encourager une nouvelle génération d’agriculteurs.